Una fiesta de colorido, tradición y cultura se vivirá en tres días en el tradicional desfile chacarero.

Fiebre Chagra en Machachi

Esta es una de las parroquias del cantón Mejía en donde se podrá vivir de cerca la historia, pero contada a partir de mitos vivientes.

El singular sonido de las herraduras de los caballos galopando sobre el asfalto volverá a escucharse fuerte en tres días en las calles de Machachi, cuando Édgar Changoluisa, nativo de El Pedregal y designado como Chagra del Año, abra el desfile chacarero que dará inicio a las fiestas de cantonización de esta parroquia el próximo sábado 17 de julio.

El zamarro, las botas de cuero, las espuelas, el poncho, la bufanda y el sombrero, que son parte del típico traje de los hombres del campo de la serranía, se tomarán las calles de este hermoso poblado, incrustado en el triángulo del Camino Real por donde antaño los panzaleos dejaron plasmada su huella.

Se cree que en los tiempos prehispánicos esta cultura pasó por el sitio, por sus conocidas piscinas de aguas medicinales que permitían tomarse momentos de descanso y fue precisamente por ello que Machachi se convirtió en paso obligado cuando se debía transitar por la Sierra central.

Desde aquellos tiempos, Machachi se ha desarrollado abruptamente y ahora se ha convertido en la capital del turismo del cantón Mejía, en donde al menos existen 63 mil habitantes orgullosos de su raza y sus costumbres.
Una de ellas, que nació con César Jaime Mosquera Herrera, ahora designado como el Chagra del Recuerdo, es el desfile de los chacareros que vio sus primeras luces en 1981.

Por entonces, don César decidió juntarse con otros chagras para desfilar en sus caballos por las calles de Machachi y así mostrarle al mundo que gracias a sus esfuerzos la gente tiene comida en sus mesas.

“Los chagras somos orgullosos, porque ponemos en el mercado productos de primera necesidad, soportando las inclemencias del tiempo en el campo”, dijo don César, seguro de que este año el desfile del Chagra será tomado como un símbolo de lucha y progreso de los campesinos que se confunden con su tierra en los páramos de Machachi.

Con una temperatura aproximada de 16 grados en el día, el frío es un factor común en Machachi, el cual se combina con la candidez de su gente que durante años ha trabajado por tener todos los servicios básicos y un acceso a la educación.

La capital mundial del Chagra

Tras 127 años de cantonización, Machachi ha logrado posicionarse como La Capital Mundial del Chagra, gracias a las destrezas de sus jinetes que montados en sus caballos hacen de las suyas durante el desfile cada mes de julio, pues el 23 es la fecha tope para poder mostrarse.

Los organizadores son los miembros de la Cofradía del Chagra que trabajan conjuntamente con el Municipio de la localidad para organizar las fiestas del cantón Mejía.

Este año Helen Duque, La Chagra Linda; Tania Chicaiza Campaña, La Chagra del Valle; y Daniela Cárdenas, Chagra del Páramo, serán las encargadas de abrir el desfile junto a Édgar Changoluisa.

Las bellas machacheñas comentaron que “ser chagra es representar a la belleza de la mujer del cantón Mejía, que es capaz de trabajar en beneficio de las personas del campo y también apoyar a las autoridades del Municipio y de la Asociación Acocha, un grupo de lugareños que apoyó la iniciativa del primer desfile y desde entonces colaboran con la organización”.

Los jinetes recorrerán las principales vías de la parroquia en un recorrido de cuatro horas, después de las cuales vienen los tradicionales toros populares que este año serán donados por Carlos Yánez, un machacheño que, junto a la comunidad, disfruta de las fiestas, que forman parte de su vida.

Platito chacarero

Pero los turistas no solo disfrutarán del colorido desfile, sino también podrán llegar y visitar la casa más antigua de la zona: la de la familia Masapanta.
Allí, don Jorge Altamirano, junto a su familia, prepara el tradicional plato típico del cantón Mejía, conocido como el platito chacarero, que contiene fritada, papa chaucha, ocas, mote, tostado, mapahüira, canguil, habas, mashua (un tipo de papa), plátano frito y chicharrón. El delicioso alimento está acompañado de una chicha de jora.

El “gran sánduche”

Y por si fuera poco, allí podrá también degustar de los famosos “sánduches” de Machachi, que no son una mezcla de pan, mortadela y lechuga, sino más bien un licor fuerte con un dulce que puede engañar al más fuerte.
Martha Viracocha y su esposo Segundo Sango son los especialistas en preparar la deliciosa bebida, que consiste en el jugo de caña natural mezclado con trago puro (puntas), traído del Puyo, o también con sabor a mandarina, coco y menta.   
La pareja salió de la provincia de Tungurahua, cantón Baños, por la erupción del volcán y llegó a Machachi hace diez años.
El “sánduche” es una bebida fuerte y bastante barata que se expenderá durante el desfile, aunque el llamado es para que la gente disfrute sanamente, se tome un trago, pero que su visita a este sitio no se convierta en tragedia y luto para las familiares ecuatorianas.

 

El desfile
Pero si usted prefiere llegar temprano a Machachi, antes del desfile que comienza a las 09:30, puede ingresar a las 08:00 a la ceremonia religiosa conocida como Misa de la adelantada.
Esta se ofrece en recordación a los socios fallecidos de Acocha y en honor al Señor de la Santa Escuela, patrono de los chagras; y del patrón Santiago Apóstol, que en su honor se celebraba antiguamente las fiestas por Santiago de Machachi.

 

Al toro pregonero se le hace parrillada
Aproximadamente a las 09:00, con la presencia de la Policía que controlará el orden y dará seguridad a la población, se iniciará el Paseo Procesional del Chagra, desde la explanada del estadio El Chan y recorrerá las principales calles de Machachi.
El toro pregonero abrirá el desfile chacarero y después el animal será sacrificado por el Chagra del año. La res es despostada y sirve para preparar una gran parrillada que se brinda a unos tres mil invitados, que llegarán a saborear el asado acompañado de papas cocinadas y choclos tiernos.