Una masiva inundación barrió con un sector de campamentos en Arkansas durante la madrugada, causando la muerte de al menos 20 personas que fueron sorprendidas mientras dormían y dejando unos 36 desaparecidos, dijeron este viernes funcionarios estadounidenses.
Una pared de agua, provocada por intensas lluvias que causaron la crecida del río Missouri en seis metros, atraparon a las víctimas mientras dormían en sus tiendas en el campamento de Albert Pike, en las montañas de Ouachita, al oeste de Little Rock, dijeron las autoridades.
La cifra de muertos llegó a 20, de acuerdo a un portavoz del gobernador de Arkansas, Mike Beebe, quien viajó al lugar de la inundación. Había niños entre los fallecidos.
Imágenes de televisión mostraron cabinas reducidas a escombros y remolques y vehículos volteados por las aguas.
"Hubo una caída significativa de lluvia anoche y el agua rápidamente anegó los campamentos", dijo el portavoz de la policía del estado de Arkansas, Bill Sadler.
Autoridades estaban usando botes y helicópteros para buscar sobrevivientes en zonas remotas, señaló.
Un portavoz del Departamento de Manejo de Emergencias de Arkansas dijo a la cadena CNN que unas 36 personas estaban desaparecidas.
Podría haber hasta 300 víctimas fatales en el campamento, dijo Beebe a CNN, tras citar cifras de la Cruz Roja.
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